O presente estudo visa elucidar a dinâmica espaço-temporal de implantação de pivô de irrigação central de 1985 a 2008 e avaliar a previsibilidade dessa atividade, na Bacia do Alto Rio das Mortes em Mato Grosso, a fim de contribuir com o processo de tomada de decisões na gestão dos recursos hídricos. Para o mapeamento dos pivôs, um total de 92 imagens do Landsat 5 TM foram préprocessadas e utilizadas (1985-2008, cenas 225/070, 225/071, 226/070 e 226/071). Composições coloridas das bandas 3, 4 e 5 foram interpretadas visualmente utilizando um software de Geoprocessamento. Para elucidar os determinantes sócio-econômicos dos padrões espaço-temporais das ocorrências de pivôs de irrigação mapeadas, foi efetuada uma analise exploratória das relações, entre a área das irrigações e fatores macroeconômicos, tais como taxa de câmbio, exportação e PIB por comparação qualitativa e construção de modelos regressivos. A opção brasileira pelo produtivismo aliada à demanda externa culminou na substituição do Cerrado por monocultivos para exportação. Com a crescente demanda e a impossibilidade de expansão da fronteira agrícola nas regiões de Cerrado, ou opta-se pela ampliação de área em outro bioma ou por incremento de tecnologia para se aumentar a produtividade. O uso de irrigação por pivô central insere-se na 2º opção, com a exploração dos recursos hídricos para o incremento de produtividade agrícola. A ampla ocupação da bacia, por commodities de elevados valores na última década, motivou os agricultores a aumentar a produtividade pela implantação de culturas irrigadas, causando os primeiros conflitos entre usuários de água na Sub-bacia dos Ribeirões Sapé e Várzea Grande. Na avaliação da previsibilidade da atividade, o fator exportação foi o componente que melhor explicou a área irrigada na bacia, com coeficiente de determinação de 0,81 para um modelo logarítmico.
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